第一次见铁塔还是上个世纪的1983年，那年铁塔已经934岁（铁塔始建于北宋皇佑元年即公元1049年）。从此便于铁塔结下了不解之缘。
铁塔公园与河南大学一墙之隔。自1983年起，和一帮意气风发的时代青年，在紧挨着铁塔围墙外的平房里一住就是四年。无论春夏秋冬，寒来暑往，日出日落，在河大校园内第一眼看到的就是那高耸入云的铁塔。铁塔成等边八角形，共13层，高55.88米，底层每面阔为4.16米，向上逐层递减。千百年来，历经多次水患、地震、暴风雨、炮击等破坏，仍巍然屹立。
从农村到城市，第一次看到的竟然是这么高等级的文物古迹，着实激动了很久。铁塔如一位历经沧桑的老人，它见证了无数的历史变迁，也经历了无数次的磨难。它如一本厚厚的，永远也读不完的《史记》。
那时还是文艺青年，青葱的岁月里，总是时常面对铁塔发呆。铁塔湖里游泳，铁塔公园散步；铁塔周围的每一颗草，铁塔上的每一块砖瓦，都是那么熟悉而令我们“诗兴大发”。那时的铁塔公园很简朴，甚至有点破落，然而对于这位拥有厚重文化和历史的千岁铁塔老人来说，丝毫不觉寒酸。《铁塔诗社》、《铁塔文学》等兴起，铁塔总是和诗画相关。皎洁的月光下，皑皑的白雪覆盖，时光的变幻，总是渴望着铁塔能赐给我诗的灵感。夜深人静，微风吹动，铁塔上104个风铃开始演奏美妙的“小夜曲”。住在上铺的弟兄，会一骨碌从床上跳下来，奋笔疾书。虽然，我们没能因此成为诗人，但铁塔给了我们青春的旋律，激昂的文字，火热的激情和美好的回忆。
结束了上下铺的学生生活，怀揣着青春的梦想，带着铁塔的寄托，大家各奔东西。这些年虽然还时常回河大，也会到铁塔公园看看，但见铁塔的次数少而又少。不过，无论见过多少美妙的风景，心中一直怀念铁塔，每一次看到它，依然倍感亲切。
北宋元祐四年1089年，距铁塔兴建始起已经40年，当时的开宝寺也已很具规模。这一年李格非在开封有了自己的家，便把6岁的小清照从山东老家章丘接到开封。居住在“经衢之西”的“有竹堂”。史载“经衢之西”应在今天的开封御街西侧的某一条胡同，距离铁塔也不过3华里。不知道闲暇时候，李格非会带着小清照到开宝寺看铁塔吗？
李清照的父亲李格非（约1045年—约1105年），齐州章丘（今山东省济南市章丘区）人，赵明诚的父亲赵挺之（1040年——1107年），密州诸城（今属山东）人，两人为在京做官的山东同乡。李清照到开封时6岁，那年赵明诚9岁，他们会在开宝寺不期而遇吗？或者两位的家长相约带孩子出来游玩。（朝廷内排挤元祐旧臣，赵挺之和李格非矛盾升级是宋徽宗崇宁元年（1102年）之后）。但相信李清照在开封的近二十年里，一定到过开宝寺观赏铁塔。带着李清照的两首有些感伤的词《忆秦娥·咏桐》和《一剪梅·红藕香残玉簟秋》到铁塔公园游览，期望今天的铁塔美景，能够一袭词人的伤感、孤单、忧愁和悲凉。
据说北宋时铁塔一带有座山叫夷山，铁塔就建在夷山之上。明代《明成化河南总志》一书中对“汴京八景”记载有：“艮岳行云，夷山夕照，金梁晓月，资圣熏风，百岗冬雪，大河春浪，吹台秋雨，开宝晨钟。”随着历史的变迁，明人李濂又重新编写“汴京八景”：“繁台春晓，铁塔行云，金池过雨，州桥明月，大河涛声，汴水秋风，隋堤烟柳，相国霜钟。”也就是说后者把“铁塔行云”替换了“夷山夕照”。铁塔一带古时是一座佛教寺院，最初建于北齐天宝十年（559年），名独居寺。唐开元十七年（729年），唐玄宗下诏改独居寺为封禅寺。北宋时期，宋太祖赵匡胤于开宝三年（970年）以北宋开宝年号，改其名为开宝寺。开宝寺坐北朝南，还拥有24座禅院。塔随寺名，进入开宝寺后，从南向北一路走来，最深处便是开宝寺塔。河南大学周宝珠教授著《宋代东京研究》考证：“开宝寺塔......俗称铁塔.....建在开宝寺上方院。上方院亦称上方寺，在开宝寺之东，踞于夷山之巅。”王利器先生主编的《史记注释.魏公子列传》中说：“大梁城有十二个城门，东为夷门”。《史记》曰：“魏有隐士曰侯赢，年七十，家贫，为大梁夷门监者。”“夷门者，城之东门也”。战国时期，足智多谋的夷门长者侯赢，和名贤义士信陵君就在此地联手演出了"窃符救赵"的千古绝唱。金代李汾的《汴梁杂诗四首·其二》“琪树明霞五凤楼，夷门自古帝王州。”
铁塔的前身是木塔（下图2），宋太宗赵光义曾用它来供奉阿育王的佛舍利。不料木塔仅存世55年，便遭雷击被烧毁。公元1049年，当时的宋仁宗下令按照木塔样式重修，为了防火，将木料改成了铁色琉璃砖。因历代战乱和黄河多次冲淹，皇家寺院开宝寺已荡然无存。1955年，铁塔一带开辟为铁塔公园。1961年，铁塔公园被国务院颁布为全国重点文物保护单位。
上世纪80年代初，诺大个铁塔公园只有高高耸立的铁塔，到处是空荡荡的。那时除了翻墙（有时围墙直接被学生挖个缺口）站在铁塔下，仰望铁塔苦思冥想“吟诗作对”，还会到铁塔草坪踢足球。1986年为供奉北宋文物“接引佛”而兴建接引殿，后来园区建设越来越成规模。而大的变化应该是2000年之后。
在景区内外都可以清晰的看见铁塔。进入园区，菊花正艳，树叶金黄，微风飘香，游客如织，笑声朗朗。实在无法体会到李清照的“梧桐落，又还秋色，又还寂寞”的悲凉晚秋。
今天决定把观赏铁塔这份“大餐”留到最后。从铁塔中轴线到“福胜院”向北游览，沿河到铁塔湖。除了盛开的菊花和形态各异的盆景，就是一片片荷塘了。荷塘里看不到荷花以及荷叶连连，虽无“接天莲叶无穷碧，映日荷花别样红。”（—杨万里《晓出净慈寺送林子方》）的景色，然不用悲秋！枯萎的荷叶还有莲蓬，似乎给秋添上了浓妆重彩的一笔。面对此情此景，相信李清照依然会写出“红藕香残玉簟秋。”的佳句，信然“轻解罗裳，独上兰舟。”，爱上这秋高气爽的季节！
站在铁塔湖的湖心岛上回望铁塔，真是“风景这边独好”！湖的南侧已与河南大学校园相通，河大学子湖伴读书，再也不用“翻墙”到铁塔公园了。铁塔的南侧有一处银杏林，树叶金黄果实累累！仰望铁塔挺拔的身姿，不禁肃然起敬！从不同的角度看铁塔，铁塔都尽显其雄壮和优美。
夕阳伴着晚秋，映衬着铁塔的琉璃釉砖，暖意浓浓涌上心头。回望铁塔，恋恋不舍的向园门走去。拜过接引殿，殿的南侧是一个不大的荷花池，荷花池内是满满已经枯萎的荷叶。荷花池的另一端则是高高的厚厚的已经霜染白发的芦苇。突然觉得清照的“红藕香残，”“又还秋色，又还寂寞”，是对秋的留恋和不舍，是对春的希翼和祈盼！而此时，突然回想起李清照的《多丽·咏白菊》“渐秋阑、雪清玉瘦，向人无限依依。”“人情好，何须更忆，泽畔东篱。”
文中所有图片均为2019年11月9日开封菊花花会期间，拍摄于开封铁塔公园/摄影：大树。
