桂花酒

鹧鸪天

李清照

暗淡轻黄体性柔，

情疏迹远只香留。

何须浅碧深红色，

自是花中第一流。

梅定妒，菊应羞，

画栏开处冠中秋。

骚人可煞无情思，

何事当年不见收。

在希腊神话中有酒神狄俄尼索斯，我国的神话中也有月宫吴刚酿饮桂花酒之说。毛主席在《蝶恋花》一词中有云：“吴刚捧出桂花酒”。仙酒引入凡间，经历悠悠岁月的更迭，如今的桂花酒依然受到江南地区人们的喜爱。中秋团圆，一杯桂花甜酒合家欢，新春佳节，一杯桂花甜酒诉衷情。

吴刚捧出桂花酒

据《酉阳杂俎》记载，吴刚是汉朝西河人，炎帝之孙伯陵，趁吴刚离家，和吴刚的妻子私通，还生下了三个孩子，吴刚一怒之下杀了伯陵，因此惹怒太阳神炎帝，把吴刚发配到月亮，命令他砍伐不死之树——月桂。月桂高达五百丈，随砍即合，这种劳动永无休止地惩罚着吴刚。对于这个传说，毛主席在《蝶恋花》中提到过，“我失骄杨君失柳，杨柳轻扬直上重霄九。问讯吴刚何所有，吴刚捧出桂花酒”，一个“捧”字生动形象地刻画出吴刚酒神。

酒仙娘子得神赐

说起桂花酒，在民间还有这样的一则故事：古时候，在两英山下，住着一个卖山葡萄酒的寡妇，她为人善良，酿出的酒也甘甜爽口，人们都爱称她为仙酒娘子。在一个寒冷的冬天清晨，仙酒娘子刚开大门，只见门外躺着一个骨瘦如柴、衣不遮体的男子，寡妇把他背回家里，百般照料。男子渐渐苏醒后说，“我是个瘫痪人，出去不是冻死，也得饿死，你行行好，再收留我几天吧。” 仙酒娘子不忍心让男子活活冻死，就应允了。

不出所料，闲言碎语传播开来，人们对寡妇逐渐疏远了，到酒店来买酒的人也越来越少。男子知道后不辞而别，仙酒娘子放心不下，到处去找，却在山坡遇一白发老人，挑着一担干柴，吃力地走着。还没等娘子上前帮忙，老人就跌倒，老人微弱地喊着：“水、水……”仙酒娘子咬破中指，把手指伸到老人嘴边，老人忽然不见了。一阵清风，天上飞来一个黄布袋，袋中贮满许许多多小黄纸包，另有一张黄纸条，上面写着：月宫赐桂子，奖赏善人家。福高桂树碧，寿高满树花。采花酿桂酒，先送爹和妈。吴刚助善者，降灾奸诈滑。这时，仙酒娘子恍然大悟，瘫汉子和担柴老人都是月宫酒仙吴刚所变。

这事一传开，远近的人都来索桂子。大家都很感激仙酒娘子，认为是她的善行感动了月宫里管理桂树的吴刚，才把桂子撒向人间，从此人间才有了桂花与桂花酒。

春节风俗渐失传

事实上，桂花酒的历史非常悠久，它是通过传统的甜酒演变而来的，在常熟、桂林、咸宁等江南一带都尤为盛名。大多数桂花酒都以本地桂花为原料，经浸泡、蒸馏、调整、陈酿、过滤5个步骤酿造而成。酒色呈浅黄，花香沁人，有时加入山果还会有特别的果香味儿，入口酸甜醇厚，余香长久。

古时候，桂花酒是祭祀敬祖的上品，祭祀完毕以后，晚辈还要向长辈敬桂花酒，人们认为桂是百药之长，所以用桂花酿酒，能达到“饮之寿千岁”的奇效，长辈们喝了，就象征着万寿无疆。在江南的一些人家，如今仍有春节饮桂花酒的习惯。然而，在佛山的西樵山，春节喝桂花酒几乎已是濒临失传的风俗，近几年，西樵山大力宣传，逐步恢复春节饮桂花酒风俗习惯，并将桂花酒酿造工艺申报非物质文化遗产。

桂花三年成佳酿

每年八月是桂花盛放的季节，中秋之际正值桂花飘香，选择含苞待放的花朵，醅酿成酒，入坛密封三年，便成佳酿。在江南地区，每逢中秋之夜，人们仰望月中丹桂，扑鼻是阵阵桂香，再饮一杯桂花蜜酒，合家团圆、甜甜蜜蜜，也称得上是中秋佳节的一种享受。

桂花甜酒的唇齿留香离不开桂花的繁茂生长。我国是桂花的故乡，已有2500年的栽培历史。在《山海经》中就有“招摇之山，其上多桂”的记载。屈原的《九歌》中，也有“援骥斗兮酌桂浆”、“奠桂兮椒浆”之说。到了清代，潘荣陛著的《帝京岁时纪胜》也叙述，八月中秋，“时品”饮“桂花东酒”。以至到了今日，匆匆几千年溜走，人们对桂花酒的宠爱仍是有增无减，仿佛其中深藏着一股绵长的力量，温润滋养着人们的肠胃。