据史料记载，赵明诚“颇好文义，每遇苏、黄文诗，虽半简数字必录藏。”而他的父亲赵挺之，因为和苏轼、黄庭坚等人有过节，在朝中打击迫害元祐诸人不遗余力。因此，赵明诚受到赵佶赏识，青云直上，由吏部尚书拜右丞，进左丞、中书门下侍郎，成了官居一人之下、万人之上的宰相。
因为赵明诚喜欢收藏，直接导致了与父亲赵挺之政见不同。
赵明诚本来就是个穷太学生，没有收入却偏偏喜好收藏。众所周知的是，收藏是个烧钱的营生，不是寻常百姓的嗜好。
每个月的初一、十五时候，赵明诚就向学校请假，先到当铺把衣服换半千钱，然后直奔大相国寺去淘宝捡漏。一旦有所收获，“市碑文果实归，夫妻相对展玩咀嚼”。赵明诚因为喜欢收藏苏轼、黄庭坚墨迹而“失好于父”，小日子过得捉襟见肘。
见丈夫经济陷入窘境，李清照并没有冷嘲热讽，而是夫唱妇随，主动替他分担。在家中，李清照“食去重肉，衣去重彩，首无明珠、翡翠之饰，室无涂金、刺绣之具”，心甘情愿将物质生活水平降到低保水平。甚至为了支持丈夫的收藏，曾经典当了首饰换钱。
一来二去，赵明诚夫妻喜收藏的名声在外，慢慢地有人主动登门求售。崇宁年间（1102～1106），有人持徐熙牡丹图真迹求售，开价二十万。赵明诚、李清照夫妻留下画，看了一晚上，实在是拿不出钱，只好还给来人，夫妻二人一连几天怏怏不乐。（徐熙、五代时南唐画家，与后蜀黄筌的花鸟画为五代两大著名流派）
徐熙牡丹图
这种清贫的生活，在李清照的词作中亦有集中的反应。后人耳熟能详的《一剪梅》，就是作于此时：
红藕香残玉簟秋。轻解罗裳，独上兰舟。云中谁寄锦书来？雁字回时，月满西楼。 花自飘零水自流。一种相思，两处闲愁。此情无计可消除，才下眉头，却上心头。
《一剪梅》词牌创自周邦彥，取其首句“一剪梅花万样娇”前三字为调名。这首脍炙人口的金曲，被安雯、龚玥、蔡琴、童丽等歌星演绎的声情并茂，成为传唱不衰的经典歌曲。
“轻解罗裳，独上兰舟”是词人思及丈夫去后，会余下自己寂寞一人。“云中谁寄锦书来”是思及丈夫远行，锦书难托。从“轻解罗裳，独上兰舟”的白天，到“雁字回时，月满西楼”的月夜，词人日思夜想，见到南飞的雁，居然生出雁足传书的遐想。不禁让人为词人的痴情与奇思而感叹不已。
“无言独上西楼，月如钩”（李煜《相见欢》）已是太过凄清，而“月满西楼”之时，词人却没有丝毫赏月的心情。一个满字，也在暗示所有人，西楼上有的只是清冷的月华。想来，此前的月圆之夜，词人一定是与丈夫并肩赏月的。唐人李益的七绝《写情》可以作为此词上半阙的释读——水纹珍簟思悠悠，千里佳期一夕休。从此无心爱良夜，任他明月下西楼。或者，李清照此词上片干脆便是化自此诗也未可知。
此前的思夫之词作有许多，例如：“梳洗罢，独倚望江楼，过尽千帆皆不是。”（温庭筠-《梦江南》）；“独上高楼，望尽天涯路”（晏殊《蝶恋花》）、、、
另有许多不乏情深意挚之作，但无一例外的是，这些思夫的词作都是男性推己及人的手笔。而李清照所作，词中女子形象就是她本人，这种以吾手写吾心的作品真挚自然，当然是男性无法比拟与超越的。
“花自飘零水自流”一句承上启下，所展现的落花流水，与“红藕香残”、“独上兰舟”遥遥相对，与晏殊的“无可奈何花落去”有异曲同工之妙。
此一句与后面“一种相思，两处闲愁”衔接自然，丝毫不见有突兀之处。“一种相思、两处闲愁”如神来之笔，将词人的离愁别绪推向了高潮。因为她深知伉俪情深，这种刻骨铭心的相思是一而二、二而一的，不只是自己，丈夫心底也不愿意远离家，远离自己的。
怕离别、偏偏要离别，这就是人生的无奈。
现代有一句流行语是：生活不止是眼前的苟且，还有远方的田野与诗！李清照夫妻的生活则不完全是诗情画意，为了生活，赵明诚必须四处奔波、绞尽脑汁地赚钱。北宋末年收藏大热，赵明诚虽然年轻，却是个目光如炬的收藏大家。他暂别李清照并不是为了游学，而是去参加类似今天的鉴宝类节目。赚钱贴补家用，这才是一个丈夫应有的责任。
“此情无计可消除”，短暂的离别，是为了更长久的厮守，晓事明理的女词人不禁发出“才下心头、却上眉头”的深深叹息。“才下心头，却上眉头”与“一种相思、两处闲愁”前呼后应，相得益彰。顺理成章地成了为人所称道的名句，人们反而忘记了它是化自范仲淹的词句。
李清照年纪轻轻就工诗善词，而且最擅言情。在她的早期作品中真挚的感情与词作艺术完美的结合在一处，浑然一体，将“语尽而意不尽，意尽而情不尽”的婉约风格发展到了极致，因此被誉为婉约词之宗。
