我们知道，李清照一生有过两次婚姻。
18岁那年，她在开封嫁给了赵明诚。当时赵明诚21岁，还没有从太学毕业，但是喜欢诗词，研究历史，热衷于收藏历朝历代带有铭文的器物，以及这些器物的拓片。在学识和志趣上，他与李清照非常般配。
其实在成婚之前，李清照和赵明诚两家就有很深的渊源。李清照的父亲李格非曾经在太学工作，当过赵明诚的老师。后来李格非调到礼部，担任礼部员外郎，此时赵明诚的父亲赵挺之则是礼部侍郎。礼部侍郎比礼部员外郎级别高，所以赵明诚的父亲等于是李清照父亲的上级。
李格非是北宋文学家，名列“苏门后四学士”，与黄庭坚、秦少游、张耒、晁补之、陈师道等人一样，都是苏东坡的学生。而黄庭坚早年做地方官时，与赵明诚的父亲赵挺之是同事；陈师道与赵明诚的关系更加紧密——赵明诚的姨母嫁给了陈师道。也就是说，李清照父亲的一个同学是赵明诚父亲的老同事，另一个同学则是赵明诚的姨父。
古代男女订婚，通常离不开媒人，谁是李清照和赵明诚的媒人呢？很遗憾，现存文献里没有记载。不过，从他们两家本来的关系网来推测，黄庭坚和陈师道都比较适合做媒人。
李清照和赵明诚的结婚时间是1101年，婚后夫妻恩爱，相濡以沫，两人共同经历了风风雨雨。例如宋徽宗打击“旧党”，李清照的父亲被罢官。例如赵明诚的父亲赵挺之去世，赵挺之生前的政敌蔡京展开报复，抄了赵明诚的家。例如金兵打进开封，北宋灭亡，李清照夫妇被迫南渡。例如赵明诚被派到江宁（今南京）做官，江宁闹兵变，赵明诚带着李清照半夜逃跑……
1129年，赵明诚病逝，享年48岁。当时李清照45岁，满怀悲痛安葬了丈夫，随后在战火威逼之下不断逃奔。此时宋高宗已经即位，南宋已经建立，但是战火未息，江山不稳。为了避开金兵的追捕，宋高宗从商丘逃到镇江，从镇江逃到南京，从南京逃到扬州，从扬州逃到杭州，从杭州逃到绍兴，从绍兴逃到宁波，从宁波逃到温州……皇帝所在的地方总是有重兵把守，相对比其他地方要安全，所以李清照的行进路线也跟宋高宗一样，宋高宗逃到哪里，她就带着赵明诚生前收藏的大量金石拓片古玩字画跟到哪里。在此期间，她的藏品被小偷光顾过，她的马车被乱兵打劫过，她漂泊不定，居无定所，饱经风霜，历经劫难。
1132年，宋高宗在杭州暂时落脚，49岁的李清照也搬到了杭州，并在杭州嫁给了她的第二任丈夫张汝舟。当时张汝舟的官阶是“右承奉郎”，官职是“监诸军审计司”，相当于国防机构中审计军队账务的八品小官。两人成婚仅仅100天，李清照就跟张汝舟离了婚。
李清照为何要嫁张汝舟？因为她孤单，寂寞，缺乏安全感。而张汝舟在婚前用甜言蜜语给了她许多承诺，让她以为受到了关爱，拥有了安全。
李清照为何又跟张汝舟离婚呢？她在一篇书信里提到两条原因。首先，她发现张汝舟另有所图，娶她不是爱她，而是想占有她那些珍贵的金石拓片古玩字画。其次，婚后不久，张汝舟就开始家暴：“遂肆侵凌，日加殴击。”每天都打她。
更无耻的是，李清照提出离婚，张汝舟却不同意。无奈之下，李清照使出釜底抽薪之计，向朝廷举报张汝舟贪污腐败。随后张汝舟被罢官，她也被关进狱中受审——朝廷要核查她的举报是否属实，经手这桩案子的官员也想借机敲诈，从中渔利。
在此危急关头，李清照必须求助外援，才能从糟糕的婚姻和肮脏的牢狱中彻底脱身。她应该找谁帮忙呢？
李清照是1132年入狱的，我们来捋一下此时她的亲朋关系网。
1132年，李清照同父异母的弟弟李迒（háng）正担任工部侍郎；赵明诚的大哥赵存诚正担任广东安抚使；赵明诚的妹夫李擢刚刚被朝廷派到外地当知州。
李清照还有几个舅舅，是北宋名相王珪的儿子。南宋初年，李清照的两个舅舅王仲山和王仲嶷（yí）都在江西做知州。遗憾的是，1129年金兵攻打江西，王仲山和王仲嶷先后投降。
李清照在收藏界也有几个朋友，其中包括北宋名相文彦博的儿子文及甫，北宋著名书法家米芾的儿子米友仁。但在1132年，文及甫应该已经去世。米友仁虽然健在，并且是宋高宗身边的文官，但李清照跟他只交流古玩鉴定和字画鉴赏，并无深交。
除了这些亲朋，还有一个大人物也和李清照有交集，那就是宋高宗的宠臣、中国最著名的奸臣、曾经长期把持朝政的权臣——秦桧。秦桧娶了名相王珪的孙女王氏，而王氏是李清照的表妹，所以秦桧是李清照的表妹夫。
李清照想尽快出狱，可以向异母弟弟李迒求助，可以向前夫的大哥赵存诚求助，可以向前夫的妹夫李擢求助，也可以自己的表妹夫秦桧求助。但是很奇怪，她没有找以上任何人帮忙，却把求助信发给了另一个人。
这个人叫綦（qí）崇礼，当时是翰林学士兼兵部侍郎。
李清照在信中写道：“内翰承旨，搢绅望族，冠盖清流，日下无双，人间第一。奉天克复，本缘陆贽之词；淮蔡底平，实以会昌之诏。哀怜无告，虽未解骖，感戴鸿恩，如真出己。故兹白首，得免丹书。”您綦崇礼綦大人出身于名门望族，是清高廉洁的领袖人物。您才华绝代，经常为皇上起草诏书，就像唐朝的名臣陆贽和李德裕。我的冤屈无处申诉，感谢您伸出援手。我对您的大恩铭记于心，只有您才能让我在头发花白的年纪免于承受牢狱之苦。
李清照的求助迅速得到回应——綦崇礼一出手，她马上出狱。张汝舟则被流放到一个很远的地方，再也不能骚扰她了。
事实上，綦崇礼也是李清照的亲戚。从辈分上说，他甚至还是李清照的晚辈。綦崇礼的女儿嫁给了书法家谢克家的儿子，而谢克家则是赵明诚的姨表兄。换言之，綦崇礼是李清照的前夫的表哥的儿子的岳父。这层关系一听就很绕，属于典型的拐弯抹角的远亲。
真正的问题来了：李清照身陷牢狱时，为何不找表妹夫秦桧帮忙，却偏偏求助于一个七竿子都打不着的远房亲戚綦崇礼呢？
三个原因。
第一，1132年是秦桧被宋高宗赶出朝廷的一年，虽然官阶还在，已经没有实权。而綦崇礼以翰林学士身份帮宋高宗起草诏书，在士大夫圈子里很有名望，更有能力帮李清照脱困。
第二，两个舅舅投降金国，是李清照的莫大耻辱，她已经与外祖父王珪的后人和族人断绝关系。秦桧的妻子王氏是王珪的孙女，秦桧是王珪的孙女婿，所以李清照不想跟王氏夫妇再有来往。
第三，秦桧是从金国逃到南宋的，他向宋高宗主张罢战求和时，个别主战派官员偷偷在杭州张贴布告，宣传秦桧是金国奸细。也就是说，秦桧的名声已经变差，李清照不愿与其接触。
南宋史料《浩然斋雅谈》载有一则佚事，能从侧面证明李清照与秦桧关系之疏远。
说是1143年端午节，李清照写了几首贺词，献给宋高宗及其嫔妃。秦桧的哥哥秦梓在翰林院工作，负责挑选贺词，一看到李清照的名字，立即将贺词打了回去。
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