公元 1099 年，北宋元符二年春，东京汴梁御道旁“经衢之西”的“有竹堂”中，睡了一晚的李清照仍醉眼朦胧。昨夜，雨下得不大，风却刮得很急。李清照忽然想起窗外的海棠，这一夜它们是如何熬过的？侍女卷动窗帘，漫不经心地说海棠与昨日无异，没大变化。侍女的回答令李清照既吃惊又失望，海棠花历经一夜风雨，怎会毫无变化？
昨夜雨疏风骤，浓睡不消残酒。试问卷帘人，却道海棠依旧。知否，知否？应是绿肥红瘦。
一首短短《如梦令》，竟写出“雨疏风骤”“海棠依旧”“知否，知否”“绿肥红瘦”等千古名句，足见李清照的填词功力何等高超。究竟是何缘由，让这位小姐昨夜对着窗外淅淅沥沥的春雨和在风中摇曳的海棠，不停饮酒，直至今早仍心心念念？此事，粗心的侍女未曾深思，自然也想不明白。
一夜风雨过后，无需亲见，也能知晓定是绿叶繁茂，红花凋零。这情境，让人心生伤怀。正值 16 岁的少女，情窦初开，心怀情思，恰如这“绿肥红瘦”。
